Le Jeu de l'amour et du hasard de Marivaux

Cree le 23 janvier 1730 par les Comediens Italiens, le Jeu de l'Amour et du Hasard etait la onzieme piece que Marivaux confiait a cette compagnie. Au dire du Mercure, elle remporta un tres grand succes. Sitot apres l'absorption du Theatre-Italien par l'Opera-Comique, comme le Jeu de l'Amour et du Hasard attirait encore des spectateurs, les Comediens royaux deciderent de le mettre a leur affiche ; mais, malgre la precaution qu'ils prirent de changer le nom d'Arlequin en celui de Pasquin - car alors aucun d'eux n'eut accepte de revetir le costume bigarre de ce personnage de la comedie italienne, - l'ouvrage parut trop leger dans le cadre severe et pompeux de la premiere scene francaise et choqua ses habitues. Represente seulement de loin en loin, a partir de 1796, le chef-d'oeuvre de Marivaux ne tarda pas a sombrer dans l'oubli En vain Mlle Desroziers essaya-t-elle de l'en tirer, pour ses debuts, le 25 aout 1802. C'est seulement dix ans plus tard que le Jeu de l'Amour et du Hasard put etre repris et s'inscrire au repertoire de la Comedie Francaise, sous l'influence de charmants auteurs, tels que Lebrun et Hoffmann, qui, s'inspirant de la formule si injustement discreditee de leur devancier, avaient cree tout a la fin du XVIIIe siecle et a l'aube du XIXe ce genre charmant : la comedie, a la fois d'intrigue et d'amour, dite "e;marivaudante"e; ; et grace aussi a la celebre societaire, Mlle Mars, laquelle, ayant trouve dans le personnage de Silvia son role prefere, le joua sur le Theatre-Francais, de 1812 jusqu'en 1841, avec le plus vif succes.