Animal, mon prochain

Florence Burgat, philosophe, travaille actuellement au Laboratoire d'anthropologie sociale du College de France. Les hommes entretiennent des relations contradictoires avec les animaux. D'un cote, ils les exploitent, les manipulent et les massacrent. D'un autre, ils se laissent volontiers parasiter, polluer, voire dominer par leurs animaux domestiques. Ils n'ont pas trouve la bonne distance. Dans cet essai philosophique, Florence Burgat analyse comment, depuis l'Age classique, l'homme a voulu se definir contre l'animal, comment il a recherche sa difference specifique dans la non-animalite. S'arrogeant les facultes nobles - la conscience, la pensee, le gout esthetique, le sentiment moral - il en a prive l'animal. Il pouvait ainsi disposer a sa guise de cet etre depourvu de dignite. En contrepartie, l'homme a du refouler sa propre animalite; notamment sa sexualite, ce qui a fait la fortune des psychanalystes. Florence Burgat ne se contente pas de ce constat negatif. Elle ouvre des perspectives. Elle poursuit la voie tracee par Jean-Jacques Rousseau suivant laquelle l'homme, comme l'animal, est un etre sensible, donc qui souffre. Et elle esquisse une nouvelle morale sur cette base.