Cartas III. Cartas a los familiares (Cartas 1-173)

Las cartas de Ciceron a sus allegados constituyen, junto con las que envio a su amigo Atico, una de las maximas expresiones de la literatura epistolar en toda la literatura clasica. Frente a la solemnidad y gravedad de sus tratados y discursos, la produccin epistolar de Cicern ha recibido una consideracin menor. Sin embargo, el conjunto de cartas (ms de ochocientas) que envi y recibi (de las que se han conservado casi un centenar, de autores y estilos muy distintos) puede ser la parte de su legado que el lector contemporneo sienta ms prxima, debido a su viveza y frescura y por el hecho de constituir una fuente excepcional para conocer uno de los periodos ms apasionantes de la historia de Roma, el fin del periodo republicano. Por aadidura, Cicern se nos muestra ms ntimamente que cualquier otro personaje del mundo antiguo, pues en ellas consigna su carcter y sus acciones. Las Epistul ad familiares ("e;cartas a sus amigos"e;, aunque la coleccin tambin contiene misivas recibidas por Cicern) fueron conservadas y editadas por el secretario de Cicern, Tiro. Las 435 cartas se dividen en diecisis libros y se agrupan por destinatarios. Abarcan un periodo de veinte aos, del 62 al 43 a.C., de suma importancia para la historia de la Repblica romana, que se relata con gran precisin y minuciosidad, y resultan (por la gran diversidad de destinatarios y remitentes) muy variadas, con multitud de perspectivas. Las cartas varan mucho en cuanto a contenido, inters y estilo: hay de ndole literaria o poltica e histrica, referentes a situaciones cruciales en la historia de Roma o en la vida de Cicern, y otras que son poco ms que textos formales. Poseen un inters enorme tanto como retrato de la transicin de la Repblica al Imperio como por reflejar la rica cultura y vida privada de su autor; junto con las Cartas a tico (tambin publicadas en esta coleccin) son uno de los exponentes fundamentales de la literatura epistolar en toda la literatura clsica.