De Darwin aux dinosaures

L'evolution est-elle la transformation materielle et graduelle des etres vivants? Ou bien les especes evoluent-elles en passant par des formes essentielles, presque des archetypes ? Pour connaitre une espece, est-ce le type qu'il faut caracteriser ou la transformation qu'il faut expliquer ? L'un des meilleurs specialistes au monde des dinosaures se fait ici historien pour nous apporter sa vision de ce probleme cle de la theorie de l'evolution. Ce debat fournit a Kevin Padian l'occasion de revenir aux reflexions de Darwin sur la classification des especes, mais aussi de nous faire redecouvrir un jalon important dans l'histoire de la pensee biologique, Sir Richard Owen, grand rival aujourd'hui oublie de l'auteur de L'Origine des especes . Kevin Padian est professeur au departement de biologie et au Museum de paleontologie de l'Universite de Californie, a Berkeley.