Ernst Kantorowicz

Ernst Kantorowicz (1895 - 1963), einer der meist diskutierten deutsch-amerikanischen Intellektuellen des 20. Jahrhunderts, fuhrte ein schillernd-dramatisches Leben, das viele groe Ereignisse und Denker seiner Zeit beruhrte. Als Mittelalterhistoriker, dessen Ideen weit uber sein eigenes Fachgebiet hinausreichen, erlangte er durch zwei Bucher weltweiten Ruhm: die Biografie Kaiser Friedrichs II. (1927) und die zum Klassiker gewordene Studie "e;Die zwei Korper des Konigs"e; (1957). Kantorowicz wuchs in einer wohlhabenden preuisch-jdischen Familie auf, kmpfte im Ersten Weltkrieg an der Westfront und arbeitete in Anatolien als bersetzer fr den Generalstab. Gleichermaen mit Eisernem Kreuz und Eisernem Halbmond ausgezeichnet, wurde er nach Hause geschickt, als seine Affre mit der Geliebten des Oberbefehlshabers bekannt wurde. Nach dem Krieg kmpfte er in seiner Heimatstadt Posen gegen Polen, in Berlin angeblich gegen die Spartakisten und in Mnchen gegen die bayerische Rterepublik. In der Weimarer Republik war Kantorowicz leidenschaftlicher Nationalist und schloss sich dem elitren Kreis Stefan Georges an. Als einziger deutscher Hochschullehrer kritisierte Kantorowicz nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten das neue Regime ffentlich, bevor er in Oxford neue Kontakte knpfte. Whrend der Novemberpogrome entging er nur knapp der Verhaftung und floh in die Vereinigten Staaten, wo er an der Universitt Berkeley lehrte. Dort wurde er 1950 aufgrund seiner Weigerung entlassen, nunmehr einen antikommunistischen "e;Treueeid"e; zu unterzeichnen. Kantorowicz wurde daraufhin Mitglied des "e;Institute for Advanced Study"e; in Princeton, wo er bis zu seinem Tod lehrte und Freundschaften mit Grfin Dnhoff, Erwin Panofsky, Robert Oppenheimer und anderen weiterfhrte oder neu begrndete. Robert E. Lerner erzhlt die Geschichte eines groen Intellektuellen, dessen Leben und Epoche ebenso faszinierend war wie seine Arbeit. "e;Die bewundernswerte Biographie eines wichtigen Historikers des 20. Jahrhunderts, berlegen komponiert und elegant geschrieben."e;Eckhart Grnewald, Sddeutsche Zeitung