Kleiner Versager

Igor, ein asthmatischer kleiner Junge, der mit seinen Eltern in Leningrad lebt, wachst mit Sehnsuchten auf: nach Essen, nach Bestatigung, nach Wortern. Als er funf ist, schreibt er unter dem Einfluss seines Lieblingsbuchs Die wunderbare Reise des kleinen Nils Holgersson mit den Wildgansen seinen ersten Roman, Lenins wunderbare Wildganse, und seine Gromutter gibt ihm fur jede Seite eine Scheibe Kase. Damit er weiter zu Kraften kommt und auch seine Hohenangst uberwindet, bringt sein Vater im Wohnzimmer eine Sprossenwand an, und trotz Schwindel und Schweiausbruchen traumt Igor hoch droben, er werde Kosmonaut. Zwei Jahre spater, 1979, wandert die judische Familie nach Amerika aus, aber erst unterwegs erfahrt er mit Schrecken, wohin die Reise geht: zum Feind. Und doch findet Igor, der sich nun Gary nennt, in New York seine erste Spielkameradin uberhaupt, ein Madchen, dem ein Auge fehlt. Ich bin Einwanderer, und sie hat nur ein Auge, also sind wir gleich.Diese Geschichte eines Jungen, der von seinen Eltern zrtlich kleiner Versager genannt wird, weil man ihn zwar abgttisch liebt, aber nicht so recht an sein Glck und seinen Erfolg im Leben glaubt, ist ein an Menschenkenntnis und Emotionen beglckend reiches Buch - voller Humor, obwohl die Familie wegen Hitler und Stalin nicht viel zu lachen hat und Alltagsnte sich auftrmen wie Berge. Eine berhrende und zugleich komische Kindheitsgeschichte: fesselnd, meisterhaft und - da sie Gary Shteyngarts eigene Geschichte ist - auch wahr.