L'art d'etre parent chez les animaux

La loi de la jungle la lutte de tous contre tous dans la nature, est une vue de l'esprit. L'entraide, tres largement repandue dans le monde vivant, trouve certaines de ses plus belles illustrations parmi les animaux parents.Si la majorite des especes animales prefere tout miser sur un grand nombre de descendants abandonnes a leur sort, d'autres investissent temps, ressources et efforts dans une progeniture peu nombreuse mais choyee. C'est bien sur le cas de l'etre humain, comme de la quasi-totalite des mammiferes et des oiseaux. Mais parmi les crocodiles, les crapauds, les grenouilles, les poissons, les insectes et meme les araignees, certains parents font aussi preuve d'un attachement qui va parfois jusqu'au sacrifice.Savez-vous que la femelle crocodile surveille son nid comme ses lointains parents les dinosaures ? Que les hippocampes, comme les kangourous, abritent et nourrissent leurs jeunes dans une poche ventrale ? Que la mouche tse-tse allaite son asticot dans son ventre et accouche par contractions ? Qu'une mere flamant rose reconnait le cri de son jeune parmi des dizaines de milliers d'autres ? Que des petits malins, le coucou ou les fourmis esclavagistes par exemple, detournent a leur profit les soins parentaux d'autres especes ?Plus etonnant encore, en etudiant les comportements individuels, les scientifiques ont observe, deux exemples entre cent, une mere girafe accompagnant jusqu'au-dela de la mort son girafon handicape, ou une guenon semnopitheque aidant une compagne a accoucher.Apres avoir lu ce livre, vous n'aurez plus le meme regard sur les animaux qui nous entourent : beaucoup d'entre eux partagent aussi les joies et les peines du dur metier de parent.