La vie de Hirkhouf

La vie de Hirkhouf est l'une des mieux documentees de l'epoque de l'Ancien Empire de l'histoire egyptienne. Hirkhouf a vecu sous les regnes des rois Merenre I?? et Pepi II? de la 4? dynastie, en meme temps que le plus celebre Ouni, qu'il a peut-etre mentionne dans son autobiographie. Comme Ouni, il est principalement connu par les inscriptions sur sa tombe, mais contrairement a Ouni, il semble n'avoir eu qu'une seule tombe. Sur le devant de sa tombe etaient gravees deux inscriptions, l'une promettant d'interceder dans l'au-dela pour ceux qui prieraient pour lui sur sa tombe et l'autre etait son autobiographie, racontant ses trois expeditions en Nubie pour le roi Merenre I??. Il semble que le tombeau ait ete concu de cette maniere a l'origine, puisque-le devant de la tombe etait entierement recouvert des deux inscriptions, mais comme Ouni, il a eu plus tard d'autres choses a ajouter. Contrairement a Ouni, Hirkhouf n'a pas construit une deuxieme tombe, mais il a fait aplanir un cote de la tombe pour qu'une lettre du roi Pepi II puisse y etre inscrite, fournissant ainsi plus d'informations sur le monde dans lequel il vivait.Hirkhouf a vecu pendant la 6? dynastie de l'Ancien Empire, c'est-a-dire a l'apogee du rayonnement international de l'Ancien Empire, mais apres l'achevement de grandes constructions pyramidales de la 5? dynastie. L'Egypte avait deja construit le plus haut batiment du monde environ un siecle avant les expeditions de Hirkhouf en Nubie, qui allait rester le plus haut batiment du monde pendant des milliers d'annees, jusqu'a l'achevement de la cathedrale de Lincoln en 1311. La 4? dynastie a continue a construire des pyramides, mais aucune ne s'est approchee des realisations techniques de la Ve dynastie. Une pyramide, construite par le roi Merenre I??, est mentionnee en bonne place dans l'Autobiographie d'Ouni et aurait ete en cours de construction pendant la vie de Hirkhouf. On pense qu'il s'agit de la pyramide de Merenre a Saqqara, bien qu'il ait pu s'agir d'une pyramide differente pour l'une de ses epouses.