Port Sudan

Viele Jahre lang fuhrt der Erzahler dieses Buchs Frachtschiffe die afrikanische Kuste entlang, bevor er in Port Sudan strandet, der groten Hafenstadt am Roten Meer. Dort verdingt er sich als Hafenmeister, obwohl diese Aufgabe eher symbolisch ist, denn nur noch selten loschen Schiffe in diesem verlorenen Teil der Erde ihre Fracht. Seine mageren Einkunfte stammen aus den wenigen Schwarzmarktgeschaften, die ihm die hiesigen Schutzgelderpresser gestatten: ein bisschen Alkohol, ein paar Kathblatter ... Eines Tages erreicht ihn ein Brief aus Paris. Sein Freund A. hat sich das Leben genommen, aus Verzweiflung uber eine gescheiterte Liebesbeziehung. Am Abend vor seinem Tod wollte A. einen Brief schreiben, "e;Lieber Freund"e; waren jedoch die einzigen Worte, die er zu Papier brachte. Zufallig verlasst gerade ein Schiff Port Sudan in Richtung Marseille. Der Erzahler beschliet, nach Frankreich aufzubrechen, um die Botschaft seines Freundes, die vielleicht fur immer verloren ist, zu rekonstruieren.