Precis de l'histoire de l'astronomie

L'Astronomie, par la dignite de son objet et par la perfection de ses theories, est le plus beau monument de l'esprit humain, le titre le plus noble de son intelligence. Plusieurs siecles de travaux ont fait tomber le voile sur le systeme du monde.Ce precis de l'histoire de l'Astronomie offre trois periodes bien distinctes, qui, se rapportant aux phenomenes, aux lois qui les regissent et aux forces dont ces lois dependent, nous montrent la route que cette science a suivie dans ses progres et que les autres sciences naturelles doivent suivre a son exemple. La premiere periode embrasse les observations des astronomes anterieurs a Copernic sur les apparences des mouvements celestes, et les hypotheses qu'ils ont imaginees pour expliquer ces apparences et pour les soumettre au calcul. Dans la seconde periode, Copernic deduit de ces apparences les mouvements de la Terre sur elle-meme et autour du Soleil, et Kepler decouvre les lois des mouvements planetaires. Enfin, dans la troisieme periode, Newton, en s'appuyant sur ces lois, s'eleve au principe de la gravitation universelle ; et les geometres, appliquant l'Analyse a ce principe, en font deriver tous les phenomenes astronomiques et les nombreuses inegalites du mouvement des planetes, des satellites et des cometes.A PROPOS DE L'AUTEURPierre-Simon Laplace, comte Laplace, puis 1er marquis de Laplace, ne le 23 mars 1749 a Beaumont-en-Auge et mort le 5 mars 1827 a Paris, est un mathematicien, astronome, physicien et homme politique francais.Laplace est l'un des principaux scientifiques de la periode napoleonienne. Il a apporte des contributions fondamentales dans differents champs des mathematiques, de l'astronomie et de la theorie des probabilites. Il a ete l'un des scientifiques les plus influents de son temps, notamment par son affirmation du determinisme. Il a contribue de facon decisive a l'emergence de l'astronomie mathematique, reprenant et etendant le travail de ses predecesseurs dans son "e;Traite de Mecanique celeste"e; (1799-1825). Cet ouvrage majeur, en cinq volumes, a transforme l'approche geometrique de la mecanique developpee par Newton en une approche fondee sur l'analyse mathematique.En 1799, il est nomme ministre de l'Interieur sous le Consulat. Napoleon Ier, son ancien eleve en 1785 a l'age de 16 ans pour un examen, lui confere, une fois empereur, le titre de comte d'Empire en 1808. En 1817 il est fait marquis par Louis XVIII, apres la restauration des Bourbons