Qu'est-ce que le pragmatisme?

Le mot pragmatisme vient d'un mot grec signifiant action. C'est en 1878, par Charles Peirce, que ce mot fit pour la premiere fois son apparition en philosophie. Dans un article intitule : Comment rendre claires nos idees . M. Peirce, apres avoir remarque que nos croyances sont, en realite, des regles pour l'action, soutenait que, pour developper le contenu d'une idee, il suffit de determiner la conduite qu'elle est propre a susciter : sa signification pour nous n'est pas ailleurs. Le fait tangible qui se constate a la racine de toutes les distinctions, si subtiles soient-elles, que fait la pensee, c'est qu'il n'y en a pas une seule, fut-ce la plus elaboree, la plus delicate, qui porte sur autre chose qu'une difference possible dans les consequences pratiques. Aussi, pour obtenir une parfaite clarte dans les idees relatives a un objet, nous devons uniquement considerer les effets l'ordre pratique que nous le concevons susceptible de comporter, les impressions que nous devons en attendre, les reactions auxquelles nous devons nous tenir prets. A la conception de ces effets, immediats ou lointains, se reduit donc toute notre conception de l'objet lui-meme, lorsque cette derniere n'est pas depourvue de toute signification positive. Tel est, pose par M. Peirce, le principe du pragmatisme.