Un mort vivait parmi nous

Un roman lyrique par celui dont Blaise Cendrars fit le heros de Rhum !Au placer Elysee, dans la haute Guyane, un homme a vecu parmi nous qui n'etait qu'une ombre.Il avait une ame delicate et tendre, des vetements a l'ancienne mode et un corps translucide.Ce n'etait qu'un esprit... et pourtant nous l'avons vu, nous lui avons parle, il a ete notre compagnon dans la jungle aux murs de lianes, d'orchidees et de colibris, dans la jungle aux murs vivants.Un homme de l'autre monde est venu parmi nous. Il est venu par le meme sentier qui avait ramene au camp de chercheurs d'or, Pierre Deschamps, le chef dragueur, et Marthe, l'ensorceleuse...Roman edite pour la premiere fois en 1922.EXTRAITMaitre, vous m'avez demande un memoire pour des juges.Mais la vie qui va s'eteignant en moi, semblable a la lumiere horizontale du couchant, n'eclaire plus que les hauteurs du passe.Je cherche en vain les mots de colere et de haine... Il est trop tard. Et que dirais-je aux juges ?J'ai construit, sous les tropiques, une maison dont les fenetres donnent a la fois sur l'Orenoque et sur l'Amazone. Des lotus blancs planent sur les etangs en terrasses ; l'ombre des palmiers geants descend sur les iles, et les vents alizes font claquer sur les toits l'oriflamme de mon pays qui, pendant trois siecles, a domine cette terre ardente.Mais les pirates ont donne l'assaut.Deja les colonnes de l'edifice menacent de s'ecrouler, la moisson dessechee des cannes a sucre brule dans la plaine... Ils ont chasse les ouvriers des chantiers... Ils ont pille jusqu'au secret tresor de mon foyer... Et moi, dans la cellule humide et glaciale, puis dans la chambre d'hopital ou ils me tiennent enferme, je ne vois plus le jour qu'a travers un grillage.Je cherche en vain les mots de colere et de haine. L'horizon qui s'ouvre derriere la penombre douloureuse du present est un embrasement de lumieres. La lumiere du passe jaillit entre les murs qui m'entourent comme une eau grondante a la barriere d'une ecluse.Maitre, vous m'avez demande un memoire...Dans la nuit qui m'enveloppe, je n'ai trouve que ce reve semblable au fond de mon ame a un fleuve phosphorescent, un soir dans la jungle.Pendant que les pirates se partagent le butin, j'ecris ce qui remplit ma vie. Tout le reste n'est rien.CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE Jean Galmot, heros de Rhum de Cendrars, fut accuse de tous les trafics, adule en Guyane et victime en 1928 d'un bouillon a l'arsenic. Il ecrivit en prison Un mort vivait parmi nous, une epopee suffocante des chercheurs d'or d'Amazonie. (Antoine de Gaudemar, Liberation)A PROPOS DE L'AUTEURJean Galmot (ne le 2 juin 1879 a Monpazier, Dordogne - mort le 6 aout 1928 a Cayenne, Guyane), journaliste, debarque en Guyane en 1906, s'associe avec d'anciens bagnards et fait commerce d'or. Devenu riche, il s'oppose aux familles creoles et prend parti avec les Noirs et les Indiens contre le bagne de Cayenne. Il achete une plantation pour produire du rhum et organise une collecte de la production des petits producteurs. Il provoque ainsi l'hostilite des autres exploitants prets a tout pour preserver leurs interets. Elu depute de la Guyane en 1919, il est implique pour escroquerie dans l'Affaire des rhums et son immunite parlementaire est levee avec son accord. Il est arrete en avril 1921, puis emprisonne a la Sante neuf mois. Il se represente aux elections en Guyane alors que des emeutes eclatent a Cayenne. Jean Galmot meurt subitement.