Carie dentale

La carie dentale è una malattia cronica unica nell'uomo e uno dei problemi di salute orale più diffusi e importanti al mondo. Consiste nella distruzione del tessuto duro acellulare dei denti da parte dei sottoprodotti acidi della fermentazione batterica dei carboidrati alimentari, in particolare del saccarosio. Nella maggior parte delle persone progredisce lentamente a causa di uno squilibrio ecologico nell'equilibrio tra i minerali dei denti e i biofilm orali, caratterizzato dall'attività microbica, che provoca fluttuazioni del pH della placca dovute alla produzione di acidi batterici, all'azione tampone della saliva e alla struttura dentale circostante. La comunità microbica della carie è diversificata e contiene molti batteri facoltativamente e obbligatoriamente anaerobici. S. mutans è il batterio più comunemente associato alla carie. Le malattie dentali sono state associate a bassa autostima, esiti avversi della gravidanza e aumento del rischio di infarto miocardico, complicanze cardiovascolari, respiratorie, erettili, diabete, trombosi del seno cavernoso e angina di Ludwig, che possono essere pericolose per la vita. Ai pazienti affetti da carie dentale dovrebbero essere raccomandati trattamento, prevenzione, igiene personale e modifiche della dieta.