Concentrazione di metalli pesanti nei sedimenti del fiume Lagaip-Strickland

La contaminazione da metalli pesanti è una questione di interesse globale. Si tratta di un importante problema ambientale posto dall'industria mineraria a livello mondiale, che interessa la maggior parte dei Paesi. Le miniere di Porgera scaricano rifiuti (sterili e rocce tenere) nel sistema fluviale Lagaip/Strickland, rendendo così il sistema fluviale a rischio di contaminazione da metalli pesanti. Sono stati raccolti campioni di sedimenti lungo siti selezionati dei sistemi fluviali e analizzati per metalli specifici, ovvero Ag, As, Cd, Cr, Cu, Hg, Ni, Pb e Zn mediante ICP-MS. Il livello di contaminazione dei metalli pesanti nei sedimenti è stato valutato utilizzando indici di inquinamento, tra cui il fattore di contaminazione, il grado di contaminazione, il grado di contaminazione modificato e l'indice di inquinamento di Nemerow. La valutazione del rischio ecologico è stata eseguita utilizzando fattori di rischio ecologico, indici di rischio ecologico potenziale e linee guida sulla qualità dei sedimenti basate sul consenso. I risultati indicano che Pb, Zn e Cd rappresentano un rischio a lungo termine nel bacino di Lagaip Strickland, mentre gli altri metalli pesanti sono stati considerati meno pericolosi in base alle valutazioni della qualità dei sedimenti.