Confessions sans concession

Casser des barrières, construire des ponts

Au fil d’une carrière exceptionnelle, qui l’a conduit des turbulences politiques de la Côte d’Ivoire aux sommets de la finance mondiale, Tidjane Thiam s’est imposé comme l’une des figures les plus singulières des élites africaines et européennes. Opposant d’Alassane Ouattara, Il a l’étoffe, à l’instar de Laurent Gbagbo, d’un futur président de la Côte d’Ivoire.

Après une enfance marquée par les bouleversements d’une Afrique de l’Ouest et du Nord en proie aux crises politiques, il franchit les portes du très sélectif enseignement supérieur français. Diplômé de l’École polytechnique, de l’École des Mines de Paris et de l’INSEAD, il devient l’un des premiers consultants noirs chez McKinsey & Company, avant de rejoindre le gouvernement ivoirien.

Contraint à l’exil après un coup d’État militaire de Guéi Robert en 1999, il se tourne vers la finance internationale. Son ascension le mène à la tête de Prudential à Londres, puis du Credit Suisse à Zurich. À chaque étape, Tidjane Thiam bénéficie du soutien de femmes et d’hommes issus des sphères publiques et privées, qui contribuent à rendre possible un parcours hors norme. Mais cette trajectoire, celle d’un dirigeant africain, noir et musulman à la tête de grandes institutions occidentales, s’accompagne aussi d’épreuves liées au racisme, à la xénophobie et aux résistances d’un monde encore largement fermé.

Mêlant autobiographie, récit d’affaires, réflexion politique et philosophie personnelle, ce livre offre un regard rare sur les coulisses du pouvoir économique et de la vie publique en Afrique, en Europe, aux États-Unis et en Asie. De l’emprisonnement politique de son père en 1963 aux principes de management qui l’ont porté au sommet de la finance mondiale, Tidjane Thiam livre une histoire personnelle et professionnelle à la fois inspirante, ambitieuse et profondément contemporaine.

Le livre n’est pas seulement le récit d’un patron noir parvenu au sommet de la finance mondiale. C’est un récit sur la transmission, l’exil, la race, le pouvoir, la dignité, la compétence et la possibilité d’un avenir africain. 

D’origine ivoirienne et française, Tidjane Thiam a dirigé pendant onze ans des sociétés figurant au classement Fortune 500 : Prudential plc, dont il fut directeur général pendant six ans, puis Credit Suisse, qu’il dirigea pendant cinq ans. Dans les années 1990, il a également exercé des responsabilités gouvernementales en Côte d’Ivoire. Diplômé de l’École polytechnique, de l’École des Mines de Paris et de l’INSEAD, il est chevalier de la Légion d’honneur.