De buurman van de visser

De neiging om te handelen zonder volledig op de hoogte te zijn van de feiten is een moeilijke les voor kinderen en, eerlijk gezegd, sommige volwassenen raken die neiging nooit kwijt. Het verhaal van De buurman van de visser is een goed voorbeeld hoe gemakkelijk het is om te denken dat we iets hebben geleerd, terwijl we de diepgang van de kennis die daarbij komt kijken onderschatten.

De visser in dit charmante verhaal is een man met zeer weinig verbeeldingskracht. Zozeer zelfs dat hij, wanneer hij een ring in zijn dagelijkse vangst vindt, niet verder kan denken dan het incident aan de koning te melden. Zijn buurman daarentegen heeft zo'n wilde fantasie dat hij deze niet in toom kan houden en impulsief handelt, wat hem zijn vrijheid kost.

Dit verhaal is een van de vele leerzame verhalen die zijn verzameld en bewerkt door de Afghaanse filosoof Idries Shah, die ze aan zijn eigen kinderen vertelde om hun denkvermogen te stimuleren en wijsheid bij te brengen. Deze unieke verhalen vinden hun oorsprong in Centraal-Azië en het Midden-Oosten. Ze zijn nu gepubliceerd, prachtig geïllustreerd, om zowel kinderen in de landen waar ze vandaan komen als kinderen in het westen aan te spreken, met als doel om door middel van humor en voorbeelden te onderwijzen en de aandacht te vestigen op onze overeenkomsten.

Deze leerzame verhalen kunnen op vele niveaus worden ervaren. Een kind kan er gewoon van genieten om ze te horen; een volwassene kan ze op een meer verfijnde manier analyseren. Uiteindelijk kunnen beiden profiteren van de lessen die erin

vervat zitten.