El jardín de humo

Cuatro cuentos insólitos de Chesterton, aunque en apariencia contengan las virtualidades literarias de la intriga, eso tan querido pornuestro autor, eso que lo ha convertido en uno de los grandes autoresdel relato policial de todos los tiempos. Así, en Los árboles delorgullo la broma y la sátira, paradójicamente, no hacen más queahondar en el misterio que envuelve la desaparición de cierto eimportante hombre, a través de todo lo cual se vale Chesterton de unaimponente batería cómica para pasar su muy burlesca revista a lospoetas, los políticos y, en fin, a los biempensantes en general. En El jardín de humo, la tragedia, siempre ribeteada de comicidad ysátira, envuelve en humo de opio una pugna matrimonial librada entreel esposo, médico, y la esposa, novelista afamada, que concluye encrimen, siendo este cuento, acaso, uno de los mejores que sobre ladrogadicción se hayan escrito jamás. En El cinco de espadas, la interesante disquisición filosófica deChesterton a propósito del duelo y la esgrima, con un asesinato de por medio debido a una intriga de negocios, se resuelve en una historiade amor, no exenta igualmente de comicidad, en la que el narradorparece suscribir eso que después de Freud llamamos el triunfo de Erossobre Tánatos.La torre de la deslealtad es probablemente uno de los cuentos másraros de Chesterton, pues deja de lado su proverbial claridad, lodirecto de su prosa y lo acerado de sus diálogos, para adentrarse porpredios oscuros salpicados de perífrasis y digresiones no menosnubosas pero siempre expresivas, e incluso expresionistas, a fin decontar la resolución de unos crímenes mediante un recurso propio notanto de la literatura fantástica como de la ciencia-ficción, eso enprincipio tan aparentemente alejado de Chesterton.