El paraíso de las damas

A los veinte años, huérfana y con dos hermanos a cuestas, Denise llega a París dispuesta a trabajar en la pañería de su tío Baudu. Perocorren tiempos difíciles, el pequeño comercio está en crisis y elnuevo gigante de los grandes almacenes amenaza con acabar con él. Asílas cosas, Denise tiene que emplearse en El Paraíso de las Damas-«­una tienda de novedades con diecinueve departamentos ycuatrocientos tres empleados!»-, propiedad de Octave Mouret. Las ideas de Mouret van a revolucionar no sólo el sistema comercial sino lamisma constitución social y hasta urbanística de París. Y mientrasMouret rige los destinos de «un pueblo de coquetas» y los pequeñoscomerciantes resisten heroicamente, nace una historia de amordesafiante, turbadora y ardiente entre el patrón y la empleada. Conuna prosa tensa, entusiasta, fuerte y rápida, que parece dictada alcompás de la implacable maquinaria comercial, El Paraíso de las Damas(1883) es una de las novelas más penetrantes, y atípicamente másoptimistas, de Emile Zola.Emile Zola nació en París en 1840. A losveintidós años se hizo cargo del departamento de publicidad del editor Hachette. Gracias a este empleo conoció a la sociedad literaria delmomento y empezó a escribir. Thérèse Raquin (1867) fue su primeranovela «naturalista», que él gustaba de definir como «un trozo devida». En 1871, La fortuna de los Rougon inició el ciclo de LosRougon-Macquart, una extensa «novela experimental» cuyo propósito eratrazar la «historia natural y social de una familia en el SegundoImperio». Murió en París en 1902.