L'Ultimo Profeta

La vicenda - mentre a Roma si sta riunendo il conclave per l'elezione del nuovo papa - è ambientata ad Almeda, un paese immaginario della Sicilia occidentale, in un tempo ambiguo, in un'atmosfera percorsa dal senso della fine e del male. Un umile impiegato di provincia, Taddeo Medina, attore dilettante di sacre rappresentazioni, improvvisamente durante la recita del Mortorio impazzisce, un suo amico, Temistocle Gasdia, che interpreta Giuda, muore sulla scena. Tre loro amici, appassionati come i primi di funerali, sotto la guida di uno dei tre, Vargas, si prendono cura del folle. Partendo una strana lettera trovata nel copione del Gasdia, in un cui si parla di un Protocollo per l'elezione del papa, mentre si occupa con gli amici del folle Taddeo che progressivamente si trasforma in poeta, musico e infine in maestro e profeta (tra gli altri, Lao-tzu, Confucio, Krishna, Milarepa, Padmasambhava, San Francesco, Ahmed, Salomone, Y.), Vargas indaga. Tra inverosimili medici, guaritori, medium, esorcisti, cialtroni, che tentano inutilmente di guarire Taddeo e i pettegolezzi del paese, tra i quali alligna quello secondo cui l'uomo si trasformerà in cavallo, tra commenti pirandelliani e discussioni su spiriti maligni, tra misteriosi stranieri che vengono ad ascoltare le parole del profeta e a indagare su di lui, mentre muoiono l'arcivescovo che aveva inviato la lettera al Gasdia e il cardinale più papabile, si sviluppa l'inchiesta di Vargas, che è a colloquio alla fine - dopo che è stato eletto un papa controverso - con il prete cugino del folle, Fulgenzio Medina, del quale scopre il ruolo decisivo nella storia come fondatore di un'organizzazione religiosa che doveva elaborare il Protocollo di Almeda, e con l'enigmatico straniero, già presente in molte situazioni della vicenda, e che dice a Vargas di essere il Demonio venuto a distruggere la Terra per...