La chambre volée

Paris, automne 1920. Kōjirō Matsukata, aristocrate japonais épris d'art occidental, fait l'acquisition de "La Chambre à Arles" de Van Gogh. Cette toile exceptionnelle enrichit une collection remarquable constituée au fil des décennies avec amour et respect pour l'art européen. Mais la Seconde Guerre mondiale va bouleverser le destin de la collection. En 1944, dans les bureaux du gouvernement provisoire français, se trame l'une des spoliations artistiques les plus sophistiquées de l'histoire moderne. Quatre-vingts ans plus tard, Pierre Bertier, professeur animé d'une soif de justice, découvre les mécanismes cachés de cette spoliation. Armé de sa seule détermination, il se lance dans un combat titanesque contre la machine diplomatique française. L'affaire Matsukata, telle qu'elle est racontée dans ce roman inspiré de faits réels, démontre que la justice ne se mesure pas seulement à l'obtention de restitutions concrètes, mais aussi et surtout à la transformation progressive du débat public. Parfois, poser les bonnes questions avec persévérance s'avère plus important que d'obtenir immédiatement les bonnes réponses. L'auteur Robert Casanovas est professeur agrégé honoraire et membre de la Société des Gens de Lettres. Juriste passionné par l'histoire des collections artistiques, il a consacré de longues années à l'étude des appropriations d'œuvres d'art par les États. Président de l'ONG International Restitutions, il a publié de nombreux travaux académiques sur le sujet.