La conciencia de zeno

Apreciada en su época por una minoría, fue James Joyce, amigo yprofesor de Italo Svevo, quien subrayó por primera vez laextraordinaria calidad de esta obra, hoy mítica. Svevo nos presentaaquí, de un modo innovador y desconcertante, la historia de un hombrede negocios torpe y tristón, adúltero y, sobre todo, empedernidoadicto a la nicotina. Para intentar dejar de fumar, su psicoanalistale recomienda que escriba sus memorias, cuyo resultado es estemaravilloso libro.Una de las obras cumbre de la narrativa del sigloXX.Italo Svevo, seudónimo de Ettore Schmitz, nació en Trieste en 1861y murió en 1928 en Motta di Livenza. La primera novela de Svevo, Unavida (1892), fue revolucionaria por su analítico e introspectivotratamiento de las agonías de un héroe fracasado, pero fue totalmenteignorada en su época, lo mismo que su siguiente obra, Senilidad(1898). Svevo había estado dando clases en una escuela comercial y,después del fracaso de Senilidad, decidió abandonar la escritura ydedicarse al negocio de cristalería de su padrastro. Afortunadamente,los negocios requerían que viajara a menudo a Inglaterra, donde pudoconocer a un personaje clave en su vida: James Joyce, quien seconvertiría en su profesor de inglés en Trieste y en uno de susmejores amigos. Joyce le leerá fragmentos de su libro, aún inédito,Dublineses, se entusiasmará con las dos novelas que Svevo ha escrito,le animará a volver a escribir y así, en 1923, verá la luz Laconciencia de Zeno. Finalmente, mientras trabajaba en la continuaciónde la historia de Zeno Cosini, Italo Svevo murió en un accidente deautomóvil en 1928.