La Ragazza della Stamperia

Nei bassifondi della Londra vittoriana, la conoscenza è pericolosa e, per una bambina, potrebbe essere la sua unica via di fuga.

A otto anni, invisibile per necessità, Belle Whitcombe ha imparato a sopravvivere osservando ogni cosa e non dicendo una parola. In una pensione fatiscente, dove le pareti sono sottilissime e le notti interminabili, conosce ogni scricchiolio, ogni passo, ogni minimo cambiamento d'umore di un uomo pericoloso. Il silenzio la tiene al sicuro. Ma il giorno in cui si ferma davanti alla vetrina di un negozio e fissa una pagina stampata che non riesce a leggere, qualcosa dentro di lei si spezza: nasce una fame che non sa definire e che non ha modo di placare.

Senza insegnanti, senza libri e senza nessuno disposto a credere che una bambina come lei meriti un'istruzione, Belle inizia a imparare a leggere di nascosto: raccoglie pezzetti di carta dal fango della strada, li nasconde in una fessura del muro del cortile, compone le lettere a lume di candela mentre, dall'altra parte di un muro sottilissimo, un uomo imprevedibile dorme. Ogni parola decifrata è un piccolo, fiero atto di ribellione. Poi una commissione la porta in una tipografia di Wick Lane e, per la prima volta, un giovane la guarda davvero - non attraverso di lei - e le pone una domanda che cambierà tutto.

In un mondo che non le ha mai chiesto cosa desidera, riuscirà Belle a cogliere qualcosa di più prima che la vita intorno a lei inghiottisca completamente la luce?