Maltrato a personas mayores en el entorno familiar y comunitario

El maltrato hacia las personas mayores es un fenómeno más reciente que otros tipos de maltrato como puede ser el dirigido hacia la mujer o los nińos. Generalmente, estos malos tratos se ejercen sobre las personas más vulnerables en diferentes ámbitos, tales como el comunitario o institucional, aunque actualmente se considera que es en el ámbito doméstico donde estas situaciones se producen con mayor frecuencia y donde también es más difícil combatir. Los profesionales de la salud tienen un papel fundamental en la detección del maltrato, ya que a veces suelen ser el primer contacto de las personas maltratadas y en ocasiones son los únicos que tienen acceso a la persona mayor maltratada. Si a esto se une que las personas maltratadas no reconocen el problema bien por miedo a represalias, vergüenza, miedo al abandono, etc. hace que este problema se encuentre oculto en la sociedad y pase desapercibido. Estos malos tratos tienen consecuencias físicas, psicológicas o sociales sobre el anciano y pueden ser causa de mortalidad prematura. Todo esto hace del maltrato al anciano un problema sociosanitario emergente en las sociedades desarrolladas y de gran importancia en la actualidad.