Introduction
1. L'enfance et l'adolescence dans une famille juive patriote
Naissance de Marc Bloch à Lyon. - Origine de la famille - Les effets de l'affaire Dreyfus. - L'importante influence de son père, professeur d'histoire. - Influence de sa mère. - Son intérêt précoce de Marc Bloch pour l'histoire. - Ses liens avec le judaïsme. - Son rapport à la nature. - Une brillante scolarité. -Sa prise de conscience de l'importance de la défaite de 1870...
2. Les études supérieures, le service militaire et les débuts d'un professeur d'histoire
Le rôle important de ses professeurs, ses amitiés universitaires. - Son voyage en Angleterre. - Deux voyages en Allemagne : la découverte d'une histoire nouvelle, incluant la sociologie, la philosophie, l'économie, l'anthropologie, la philosophie... à l'approche classique des grands événements et des grands personnages. ; découverte également en Allemagne les dangers du pangermanisme. - Le service militaire dans un régiment d'infanterie. - Les premiers écrits. - Les débuts d'enseignant...
3. L'expérience terrible de la Grande Guerre 1914-1918
Mobilisation dans un régiment d'infanterie avec le grade de sergent. - Écrits sur le conflit. - Ses débuts dans la guerre en Lorraine et en Belgique. - Retraite à l'été 1914. - Participation à la victoire de la Marne. - Guerre de tranchée dans l'Aisne et en Argonne. - Les grands événements sur le front français. - Malade et soigné à Royan. - Retour en Argonne. - L'Algérie. - Retour en métropole et participation à la bataille de la Somme. Événements militaires à Verdun. - Son regard sur les chefs militaires français et la conduite du conflit. - L'offensive du Chemin des Dames. - L'offensive de La Malmaison. - Sa participation au sauvetage de l'armée britannique dans les Flandres et en Picardie. - Combats en Champagne et sur la Marne. - Sa fin de guerre victorieuse dans les Vosges et en Alsace. - Capitaine, légion d'honneur, croix de guerre et 4 citations. - Défenseur de militaires accusés de désertion. - Sa conclusion sur ce conflit.
4. L'entre-deux-guerres d'un brillant historien
Retour à la vie civile. - Reprise de ses cours d'histoire. - Son mariage : portrait de son épouse ; naissance de ses enfants et ses rapports avec eux. - Professeur d'histoire à l'université de Strasbourg. - Ses importantes rencontres universitaires. - Ses textes édités. - Reconnaissance. -L'aventure des Annales. - Son évolution intellectuelle. - Ses nouveaux postes universitaires. - La paix bâclée en Europe, la montée et le triomphe du nazisme...
5. Engagé volontaire et résistant
Sa campagne de 39-40. - Une vie difficile sous le régime de Vichy, puis sous la botte allemande. - Son entrée et son action de la Résistance.
6. L'Étrange Défaite : l'oeuvre posthume magistrale
Ce livre posthume, écrit de juillet à septembre 1940, publié en 1946, livre une analyse de la débâcle de mai-juin 1940, « le plus atroce effondrement de notre histoire » qu'il a vécu de l'intérieur.
Conclusion
Un humaniste patriote dans la joie et la tourmente du monde moderne.