El Mensajero

«Trémulo empecé a leer el manuscrito de Shafick, y no sólo eran sus recuerdos de Barba Jacob sino el intento de su biografía. Intento,pues Barba Jacob -como antes a Juan Bautista Jaramillo Meza, ManuelJosé Jaramillo, Lino Gil Jaramillo y Víctor Amaya González, quetambién fueros sus amigos- también a Shafick se le esfumó, en los aros de humo de su marihuana. A mí no. Como si su vida fuera la mía,llegué a saber de él más que nadie. Más que Rafael Heliodoro Valle,que lo trató por tres décadas y le siguió la pista en infinidad deperiódicos de diez países, más que Rafael Delgado, que vivió con éldieciocho a?os y lo acompa?aba en el instante de la muerte. Yo quesólo coincidí con él sobre esta tierra ese instante, ese únicoinstante en que él se iba de esta comedia en México y yo venía enAntioquia. Bajo cielos tan distintos los dos sucesos... Pero naciendoyo como él bajo el mismo cielo. Y para las payasadas del destino y los cálculos de los astrólogos ese cielo es el que cuenta». Apasionadapesquisa de diez a?os en archivos, hemerotecas y bibliotecas del Perú, Colombia, México, Cuba y Centro América, por donde anduvo Barba Jacob y adonde Fernando Vallejo fue a buscarlo, tras sus huellas, y aentrevistar a cuantos le habían conocido y aún vivían, El Mensajero es la dramática biografía del gran poeta de múltiples nombres ytormentosa existencia. Un libro insólito y no sólo por el personajesino por la forma como el autor lo narra: una carrera contra la muerte y el olvido en un relato alucinado.