Kunstnerslaegten Jerichau

Navnet Jerichau har vćret mig bekendt siden min tid pĺ Křbenhavns Universitet. Dengang kom jeg dagligt til Hovedbygningen pĺ Frue Plads, og derfor gik jeg ofte forbi statuen af David foran Frue Kirke, og her sĺ jeg navnet Jerichau i bunden af statuen. Ved besřg pĺ Statens Museum for Kunst havde jeg set Panter­jćgeren med navnet Jerichau, og naturligvis kunne man se navnet Jerichau pĺ mange af Glyptotekets statuer og figurer. Ligeledes havde jeg pĺ et vist tidspunkt set billeder af maleren Jens Adolf Jerichau pĺ udstillingen pĺ Lousiana. Og jeg havde ogsĺ lagt mćrke til, at maleriet "Danmark" var malet af Elisabeth Jerichau- Baumann. Sammenhćngen mellem disse 3 kunstnere havde jeg imidlertid aldrig rigtigt tćnkt over. Men der var - og er - en sammenhćng. Det fandt jeg sĺ ud af, da jeg en dag mřdte en rigtig levende Jerichau - i křd og blod - under et ophold pĺ klostret San Cataldo ved Amalfi i det sydlige Italien. Det var mit fřrste mřde med billedkunstneren Jan Holger Jerichau, oldebarn af det berřmte ćgtepar, billedhuggeren Jens Adolf Jerichau og malerinden Elisabeth Jerichau-Baumann og nevř af maleren Jens Adolf Jerichau. Det vakte min interesse og gav stof til eftertanke. Det er sĺ hensigten med denne bog at gřre rede for kunstnerslćgten Jerichau i historisk perspektiv og med udgangspunkt i den (forelřbig) sidste udřvende kunstner pĺ stammen, Jan Holger Jerichau. Nćrvćrende fortćlling om kunstnerslćgten Jerichau er en ­beretning om det usćdvanlige og helt enestĺende i, at sĺ mange medlemmer af familien over sĺ lang en ĺrrćkke har kunnet fřre den kunstneriske tradition videre. De enkelte familiemedlemmer vil blive beskrevet som kunstnere og mennesker. Med hver deres fortrin og hver deres mangler og svagheder. Deres vćrker vil blive omtalt sĺ udfřrligt som muligt. Vurderingen af arbejderne hentes fra udsagn af kunstkendere og kunsteksperter, som pĺ forskellige tidspunkter har givet deres mening til kende i břger og artikler. Mit ćrinde er at gřre rede for lykke og ulykke ved det kunstneriske gen som arv fra generation til generation i slćgten Jerichau.